古建历史：依山筑城，断塞关隘

　　古有云：“依山筑城，断塞关隘。”长城作为我国古代重要的军事防御工程，修筑了大量关隘，高山峻岭之上，深沟峡谷之中，要塞咽喉之地都是修建隘口的绝妙之地。既节约人力和材料，又可“一夫当关，万夫莫开”，在军事布防上形成“易守难攻”的效果。

　　嘉峪关，是明代万里长城的西端起点，是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡，是明朝及其后期各代，长城沿线的重要军事要塞，素有“中外钜防”、“河西第一隘口”之称。嘉峪关位于河西走廊中西结合部（中部偏西），距今已有631年的历史。它比山海关早建九年。明初，宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部，东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关。关城始建于明洪武五年（公元1372年），历时168年，于公元1540年建成完工。 

　　嘉峪关关城布局合理，建筑得法。关城有三重城郭，多道防线，城内有城，城外有壕，形成重城并守之势。它由：内城、瓮城、罗城、城壕及三座三层三檐歇山顶式高台楼阁建筑和城壕、长城峰台等组成。内城是关城的主体和中心，其周长640米，面积2.5万平方米。内城东西二门外，都有瓮城回护，面积各有500余平方米。 

　　瓮城门均向南开，西瓮城西面，筑有罗城，罗城城墙正中面西设关门，门楣上题“嘉峪关”三字。嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座。嘉峪关地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系，又被誉为“天下第一雄关”。

　　山海关是秦皇岛市的一个辖区，位于河北省秦皇岛市东北15公里。明长城的东北关隘之一，境内长城26公里。山海关的城池，周长约6公里，是一座小城，整个城池与长城相连，以城为关。城高14米，厚7米。全城有四座主要城门，并有多种古代的防御建筑，是一座防御体系比较完整的城关，有“天下第一关”之称。以威武雄壮的“天下第一关”箭楼为主体，辅以靖边楼。临闾楼。牧营楼、威远堂、瓮城，东罗城、长城博物馆等长城建筑，向游客展示了中国古代城防建筑风格。 

　　天下第一关城楼，耸立长城之上，雄视四野。登上城楼二楼，可俯视山海关城全貌及关外的原野。北望，遥见角山长城的雄姿；南边的大海也朦胧可见。天下第一关城楼南北，还有靖边楼、牧营楼和临闾楼等建筑。漫步在万里长城之上，会使你感受到我们祖先的伟大和炎黄子孙的非凡智慧。山海关城楼“天下第一关”匾额真匾，在日本侵华时被抢运到日本，现在的匾额是后来仿制的。

　　玉门关又称小方盘城，建于公元前111年左右，汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。为丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘，位于敦煌城西北90公里处戈壁滩中。关城为正方形，黄土垒就高10米、上宽3米、下宽5米的城墙保存完好，东西长24米，南北宽26.4米，面积633平方米，西北各开一门。

　　居庸关，是京北长城沿线上的著名古关城，"天下九塞"之一，"太行八陉"之八。关城所在的峡谷，属太行余脉军都山地，西山夹峙，下有巨涧，悬崖峭壁，地形极为险要。居庸关与紫荆关、倒马关、固关并称明朝京西四大名关，其中居庸关、紫荆关、倒马关又称内三关。 

　　 相传秦始皇修长城时，将囚犯、士卒和强征来的民夫徙居于此，后取“徙居庸徒”之意，故名居庸关。汉代沿称，此后各代仍称居庸关口这里山峦间花木郁茂葱笼，仿如碧波翠浪，故有“居庸叠翠”之称。居庸关形势险要，自古为兵家必争之地，它有南北两个关口，南名“南口”，北称“八达岭”。居庸关两旁山势雄奇，中间有长达18公里的溪谷，俗称“关沟”。这里清流萦绕、翠峰重叠、花木郁茂、山鸟争鸣。